Mundial 2026: Merino sobre la hora manda a España a cuartos ante Portugal

Merino rompe el 0-0 en el 90+1 y España pasa

En los octavos de final del Mundial 2026, España venció a Portugal por 1 a 0 en el AT&T Stadium de Arlington, con arbitraje del inglés Anthony Taylor. Un partido de paciencia, resuelto sobre el filo: Mikel Merino apareció al minuto 90+1 para empujar el gol que valió una clasificación.

Fue un desarrollo fiel a lo que dictaron los números. España manejó la pelota (56% de posesión), fabricó más juego en campo rival y acumuló un volumen de ataque claramente superior: 1,77 de xG (goles esperados, la calidad de las chances) contra 0,6 de Portugal, con seis remates al arco frente a dos, y tres grandes ocasiones creadas contra una. La estructura española empujó y empujó hasta que el marcador se rindió.

Con este triunfo, España avanza a los cuartos de final, con cita el 10 de julio. Ahí espera un rival todavía por definir: el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica. Dos escenarios posibles, dos estilos distintos para preparar.

Ronaldo de arranque, Leão esperando en el banco

Cero a cero hasta que Torres habilitó a Merino

El partido se abrió cerrado y fue tomando forma en la segunda mitad. Portugal movió primero su tablero al 56', y volvió a recargar al 71' con el ingreso de Rafael Leão y de Dalot. España respondió al 75' metiendo a Ferran Torres, un cambio que terminaría siendo determinante.

Sobre el tramo final llegó la ola de movimientos: Portugal reformuló su ataque al 83' y España refrescó el mediocampo al 85' con Fabián Ruiz y con el propio Merino. La tensión se notó en las tarjetas: amarilla para Bernardo Silva al 89', preludio del momento decisivo.

En el 90+1 llegó el golpe. Ferran Torres asistió y Mikel Merino la mandó adentro para el 1-0. En el descuento todavía hubo lugar para el amarillo a Rúben Veiga (90+4), un último cambio español con Borja Iglesias (90+7) y una amonestación a Ferran Torres (90+8). Portugal ya no tuvo tiempo de reaccionar.

La corazonada de la comunidad se cumplió

La comunidad de futbol.so se había inclinado con bastante consenso por España, y el resultado le dio la razón, aunque el marcador más elegido fue un 2-1 que no se dio: España ganó por la mínima. Entre los países, Colombia y Austria también apuntaban al pase español, mientras que Argentina se mostró dividida —y curiosamente su marcador más votado, un 0-1, fue exactamente el que terminó firmándose.

El pronóstico oficial coincidía: daba a España como la más probable para llevarse el cruce, con el 0-1 como resultado más plausible. Cuando la lectura colectiva, el modelo y la cancha terminan diciendo lo mismo, el mérito del triunfo se aprecia mejor: España cumplió sin sobresaltos con lo que se esperaba de ella.

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SPAIN BEAT PORTUGAL 1-0 TO REACH THE QUARTERFINALS 👊

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A España le alcanzó con oficio y con un final de jerarquía para pasar de ronda. Ahora la mira se corre al 10 de julio, cuando enfrente al vencedor de Estados Unidos-Bélgica en los cuartos de final. Dos rivales posibles, dos planes distintos, y un equipo que ya demostró que sabe esperar su momento.