Mundial 2026: Paraguay y Australia firman un 0-0 que les abre la puerta de los 16avos

Un 0-0 en Santa Clara que dejó a los dos contentos

Hay empates que saben a poco y otros que saben a alivio. En el Levi's Stadium de Santa Clara, el Paraguay 0 - Australia 0 de la fase de grupos del Mundial 2026 fue de los segundos: un cero a cero que, lejos de ser un fracaso, terminó acomodando a las dos selecciones donde querían estar.

El partido tuvo más planteo táctico que pólvora. Australia mandó en la tenencia con un 56% de posesión y empujó con 104 ataques contra los 81 de Paraguay, además de sacar ventaja en los goles esperados (xG = goles esperados): 0,55 a 0,24. Pero las cuentas finas no se tradujeron en la red. Australia tiró cinco veces al arco y se topó cinco veces con Patrick Beach, que sostuvo a Paraguay con cinco atajadas y un par de manos providenciales. Del otro lado, Paraguay respondió con dos remates a puerta y mucha entrega: 24 rechaces y 17 quites exitosos hablan de una selección que defendió con uñas y dientes.

Bajo un cielo despejado y 18°C, con el francés Clément Turpin como árbitro, ninguno encontró la grieta. Y al pitazo final, el marcador en blanco fue suficiente para sonreír.

Así salieron Paraguay y Australia al Levi's

Beach, el muro, y un trámite sin goles

La historia de este partido se cuenta, sobre todo, desde el arco paraguayo. Antes del descanso, Paraguay ya había movido el banco con el ingreso de Maurício Magalhães Prado por Alexandro Maidana al cierre del primer tiempo. Apenas arrancó el complemento, Jackson Irvine vio la amarilla por Australia, en una etapa donde los australianos apretaron el acelerador.

Tony Popovic fue retocando: al minuto 58 entró Ajdin Hrustic por Cristian Volpato para sumar pierna en el medio. Paraguay buscó frescura arriba con Alex Arce por Gabriel Ávalos cerca de la hora de juego. La tensión también dejó su marca con la amarilla a Diego Gómez sobre el minuto 77.

El tramo final fue puro ajedrez de banca. En el 84, Paraguay metió a José Canale por Omar Alderete, mientras Australia movía doble con Paul Okon-Engstler por Irvine y Tete Yengi por Nestory Irankunda. Ya en el descuento, Paraguay refrescó otra vez con Junior Alonso por Matías Galarza y Diego Gómez entrando por Damián Bobadilla. Pero ni los cambios ni el empuje australiano —cinco remates al arco, cinco respuestas de Beach— alcanzaron para romper el cero.

La comunidad veía 2-1 de Paraguay; llegó el cero

Acá hubo de todo. La comunidad de futbol.so se inclinó por Paraguay y el marcador más soñado era un Paraguay 2 - Australia 1, con consenso bastante marcado. Las hinchadas de Colombia y Argentina también apostaban sus fichas por la Albirroja, mientras que desde España se imaginaba ese mismo 2-1 paraguayo.

¿La realidad? Ni para un lado ni para el otro: 0-0. En este caso, quien mejor leyó el partido fue el pronóstico oficial, que apuntaba al empate como el desenlace más probable. La intuición de los hinchas tenía al ganador correcto en la cabeza —Paraguay no perdió—, pero el cielo despejado de Santa Clara no dejó caer ningún gol. A veces el fútbol premia el corazón, y a veces premia la cabeza fría de los números.

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Résumé : PARAGUAY – AUSTRALIE, Un match CRUCIAL pour la QUALIFICATION ! (J3)

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Lo importante es que el reparto de puntos terminó dándoles a ambos lo que necesitaban: con cuatro puntos cada uno, Australia avanza a los 16avos (Round of 32) y Paraguay, tercero del Grupo D, también se mete entre los mejores terceros de manera provisoria. Cero goles, dos clasificados, una atajada de Beach para enmarcar y un cruce que ya empieza a asomar en el horizonte del Mundial 2026.